La bagarre commença dans un restaurant et, lorsque les garçons et la police nous eurent séparés, il me dit : « Je te retrouverai à l’hôtel », où nous étions tous les deux descendus. Sa chambre était au- dessus de la mienne, et à quatre heures du matin, je rentrai en tanguant et allai frapper à sa porte.« Entre » dit-il rapidement, et enlève tes chaussures pour que nous ne fassions pas de bruit. »
Sans échanger un mot, nous nous mîmes torse nu, puis nous nous plantâmes l’un devant l’autre. Nous frappâmes et esquivâmes pendant ce qui me parut un temps interminable. A plusieurs reprises, il me frappa droit au menton, mais cela ne me fit aucun effet.
« Je croyais que tu avais du punch », ricanai-je.
Il plongea vers moi, me manqua et alla se cogner la tête contre le mur, ce qui le mit presque knock-out. J’essayai de l’achever, mais mes coups étaient mous. Je pouvais le frapper sans risque de riposte, mais je n’avais plus de force dans les poings. Je reçus soudain un coup en plein sur la bouche, qui m’ébranla la mâchoire, et qui me dégrisa aussitôt.
« Ça suffit, dis-je. Je ne tiens pas à perdre mes dents. »
Il s’approcha et m’étreignit, puis regarda dans la glace : je lui avais tailladé le visage. J’avais les mains gonflées comme des gants de boxe et il y avait du sang au plafond, sur les rideaux et sur les murs. Je ne sais absolument pas comment nous en avions mis ainsi partout.